Boarding Schools

Miss Fall一直嚮往美國的住宿高中，明年即將上高中的她，又是早早準備好申請表格，星期日整個下午開始作業，除了自己的基本資料，開始對爸爸媽媽身家調查，學歷、職業，這時“家庭主婦"對孩子來說似乎有點不夠，她甚至希望我們家有人念過這種學校，因為家族承襲的傳統對入學也是一大幫助，我只好對她說“如果有的話，妳會是第一個。“她絕對會是我家族中的佼佼者。

想到那個不到一歲就會叫“阿嬤！“，牽著手就“很幸福“的小女孩，一“放“進台大操場就像裝了金頂電池般地跑不停，半夜聽到爸爸媽媽吵架會尿床的小娃，似乎還在台北蒙特梭利學校門口和媽媽揮揮手說再見，轉身已經變成急著去探索世界的大女孩了，我想她真的長大了，而且就像她一向跑步的速度，雖然她和姊姊相差五歲，提早入學只差四個學年，可是一路“追“得姊姊很受壓力，幸好Miss Summer一直是清楚自己要什麼的孩子，她的自信與智慧讓她清楚地有所為有所不為，所以事實上全家對她的倚賴甚於一切，甚至外公外婆都知道只要事情交代她，絕無閃失，她又不會老氣橫秋，表達方式可愛到無法與成熟度放在一起；姊妹現在已經開始計畫她們的事業版圖了，每每看到她們隔著工作桌聊天、互相加油、謾罵無聊、消遣老爸，就很慶幸能有這麼健康聰慧幽默的孩子在身邊。

全美私立高中有個不絕對的排名，類似大學，因為各校取向不同，各有優、缺點，其中有十個學校結盟，他們有頻繁的互動與類似的作息生活，譬如星期三半天，下午有各校球賽進行，地點多半在麻州（Massachusetts ）、康州(Connecticut)，都是佔地幾百頃的校園。昨晚（9/20）這十個學校的學生聯招會代表來到西雅圖，解說住宿高中的制度、他們提供的各項學業與課外活動、以及孩子的互動與生活；因為西北地區的孩子並不習慣到住宿高中，而且距離很遠，所以參加的人數並不踴躍。

根據Charlene開車經過參觀（之所以如此說是因為並沒有細部參觀）過其中四個學校的經驗，唯一的感想就是“希望我是15歲“，寬廣舒暢，再看到課程簡介與提供的資源時，完全超過想像與經歷過的高中。還記得進去綠制服的高中，第一個反應就是“大家不是說很難嗎？怎麼這麼多人？“（一班50多人，有24班），在制式外表與教學下還能如此聞名應是聚集了許多特別的人，一直難忘物理課老師的福州腔一如我剛進研究所的英國腔教授，明明知道他/她很聰明，可是教的我都聽不懂；大眼英文老師據說是印尼華僑選美級的、老太太國文老師一直懷念年輕時在北京溜冰時的俏麗，直說我們年輕人太保守，她的家人參與了五四運動，非常懷念有文明的中國，直說台灣人“悚“；歷史老師也念念課本就說其實好像不是如此，他們就像被困在異鄉的遊子，我們也感受不到老師對教學與生命的熱情與衝勁，還好學子們天生自動自發好學不倦，我們也不知道在拼、混什麼就畢業了。

這十個學校Ten School 均有其上百年的歷史與向心力極強的校友強力支持，有機會逛逛校園也不錯。幾次因為女兒們參加了這幾個學校的夏令營而極力推薦給朋友，但是因為路途遙遠，父母放不下心，真正去體驗的並不多，只覺得可惜，對我而言是個拓展視野的選擇，來到美國看看人家對教育的投入、學校的傳承，其實心中還非常擔心學費有無著落，但是據解說人員說法1“申請獎學金的機會比申請進學校的機率還大“，說法2“別擔心學費，我們如果找到合適的孩子，不會讓她因為學費而無法入學“。感受到這些學校對願意努力的孩子所付出的相對支持，“百年樹人“這句話算是有解！