放假了

今天全部遇到的人都非常興奮，老師也興奮、小孩也蹦蹦跳，家長更是聊個不停。因為明天就開始放假囉！
我當然是忙著洗衣服，要將家裡先清乾淨，這樣渡假回來時才不會有太多髒衣服；也因為出門要帶的全是“重量級“的服裝，倫敦氣溫低，其實和西雅圖差不多，但是不能躲在車子裡，感覺比較濕冷，一定要備好行頭。幾乎把小孩要去滑雪的裝備都搬出來了，手套、圍巾、毛襪、帽子。

新年快樂！

Quality Time together? or Apart?

CJ 在Dumb Bunnies裡學了一句quality time apart，真是至真哲理，所以我們如果不在一起，就說quaility time apart; 如果在一起就說quality time together。

今天一早為了寄個包裹，用了將近20分鐘的時間，郵局8:30開，已經大排長龍了，大家都趕著假期前將禮物寄到。所以送CJ到學校時已經8:55，他非常生氣，就說“我頭好痛，今天不要上學“，糟了，我想早上爸爸才說體溫高，會不會小孩已經中獎了？還是車子不通風吧？可是書包已經在去郵局前送到學校了，所以即使不上學也要將書包拿回來；我以為他是故意逗我的，所以我也接著說“不上就不上，那你先去玩一下，我在這裡等你“，通常他一玩就會決定留下來，沒想到3分鐘後，這小子就背著書包上車，裝著苦臉。

我對這些小孩的絕招就是：
“那麼我們現在去哪裡ㄟ？“
“IKEA?"媽媽說，有點crazy，又不需要買東西，到IKEA做什麼？
“好啊！“ 一聽聲音，就知道倒底是不是真的不舒服，小孩是不會作假到那個程度的，
所以放心了，好吧，“那麼去逛街？“
“好啊！“聲音更大，確定不用看醫生了，因為看醫生很貴、很麻煩！
“這樣，我們開車隨便繞。“
“...我想去樂器店..."
他想要一種樂器，應該說，想很久了。
所以我們決定去大學區一家從外面看全是鼓的樂器店。通常這家店都很晚開，所以我們得慢慢開，沿途經過一家美術用品店，已經開門了，所以路邊一停進去瞧瞧。

這家Dakoda Art Store裡面，有多種畫材，就像和平東路、師大路上的專賣店，但是地方寬敞，CJ在學校用粉彩，所以非常有興趣，老師認為他很artistic，還問我的意見，因為兩個姊姊太優了，所以他在這方面的能力沒有特別顯現，但是老師是觀察同年齡的孩子，而且感覺比較敏銳，所以我們在畫材店逛了好久，決定他需要的粉彩和紙。

有次不小心玩到一種叫“碳晶筆“的彩色棒，可以像粉彩塗了再抹散，但是完成時要噴上定色劑，因為基本上就是粉末，對我這種不會畫畫的人來說非常友善，因為畫不像就塗抹一下，感覺模糊，輪廓微現。而且色彩鮮豔，唯一的缺點大概就是易斷、如果拿出來讓孩子玩一玩，可能一盒都不保了，因為手指輕輕一按就斷了，看似蠟筆，卻很脆弱，雖然斷了也可以用，但是不容易拿。價格也貴。

看了許多音樂治療、美術治療，我想，這個耶誕節就準備各式畫材好過冬！

繼續樂器店，沒想到星期三休息，只好下回再說。我們還繼續去Half Price Bookstore、Trader Jo's(超市)、找另一間不清楚地址的樂器店、沒找到逛了綠湖一圈、吃壽司、All for Kids Music and Books，在書店看了許多書、上廁所，他還教別的小孩爬樹屋，幸福就是“和媽媽一起吃中飯“、“和Junior 一起逛逛！“

Miss Summer剛來展示她的新作品，她幫學校的舞台劇做劇服。找了一件舊洋裝，拆了一些，再買一塊針織布，用了一小塊做胸前的小花，就看她用手指轉一圈就是一朵，真不知道哪裡學來的，最後做了一排十來朵，還有部份是活動的，可以隨意別在裙擺或背後。

剛剛繼續做了披肩，其實就是一塊長方形，加了一個釦子，因為沒有開釦洞的技巧，所以她用手工縫將釦洞邊補強；這件披肩可以拉上拉下，我們形容它可以是蝙蝠俠還是超人的披風，往上飛或往下飛，或者掛在脖子上，我直覺像洗完頭的毛巾，不過她說比較像小丸子的阿公從澡堂出來的樣子。

Make every corner a cozy corner

家，就是要舒服。

Charlene是個喜歡窩在舒服地方的人，所以過一陣子就要動動傢具，找個可以“容身“之處，不管是打電腦或看書或打瞌睡都好，加上現在的房子比較小，所以有效率地使用空間變成必須的生活招數。

從搬進現在的住處，因為幾乎所有的傢具：床、沙發、餐桌、電腦桌、書桌、椅子、茶几、書櫃，都是從台北搬來的，非常勉強擠進所有角落。當初想運費是學校負擔，可以用的東西通通搬來，因為丟了也可惜，而且買傢具的費用所費不貲，其中有個三層邊桌都是跟了我們20年的，還有唸書時先生幫我完成的書桌覺得很有代表意義，捨不得丟，我還將它重新油漆成舊舊的、斑駁的古董樣，還有一些十年前整修房子時原以為可以安定下來而狠心添購的好傢具，都繼續和我們奔波，結婚20年來，這是第9個住處了，平均五年一大搬，三年一小動，有時還有暫住幾個月到一年的，即使一心想精簡過日，都因為買好東西、愛惜用東西，所以物品不壞，也滿苦惱的。

這幾天有位朋友搬回台灣，她給我一個love seat，雙人座沙發，其實正是我想要的，想很久了，我想放在電視前面，但是光爸說這樣小孩看電視太舒服了，會看更多？但是這回剛好可以試試，所以很高興地搬了回來。雖然它原來是個很酷的黑色椅子，因為大家都想在上面睡、躺，所以就被我罩上一件CJ的床單加上他自動搬去的枕頭，想不舒服都難，我也試坐了看書，真是恰到好。可以看到這面牆的圖畫書是照作者姓氏的alphabet分的。椅子的背面還有另一個書櫃，現在雖然擋住，拿書也不至於不方便，因為椅子移動自如，簡直專為我而設計的！

Family Dance Night

學期又將結束了，這個quint是七個星期，學校的學制是一年五個quints，如果從牛津字典看起來，這是個和橋牌有關的字眼，如果一手牌是ace, king, queen, jack, and ten就是quint major，如果是jack, ten , nine, eight, and seven就是quint minor。真是的，講到牌經了，這我一點也不懂。

所以五學期制的情形應該是體制外的，創校的幾位老師秉持著對教育最大的熱誠，用不同的專長，如自然科學、人文、音樂、藝術等等，來辦學。堅稱他們由藝術家教藝術、音樂家教音樂、科學家教科學、文學博士教文學、諸如此類的，所以即使只是教中學生，很多老師的學歷大有來頭，也很有趣、很特別、很專門，同時因為是私立學校，可以聘用不是教師工會的老師，造成這裡有自由的學風、出現較多具創造力及競爭力的老師與學生，可以想像他們的衣著頗具風格，嗑藥者、出櫃者都有，但是他們都秉持著人與人的尊重，容納各種意見，不影響別人。

Pearl Jam的吉他手出自於此，現在還有已經上電視、出CD的姊妹們正在就讀，除此之外，辦有攝影、油畫、雕塑個展的學生不可勝數，爵士樂團、一個年級就有好幾個鼓手，每學期末的表演給孩子許多經驗上台，展現潛能。經由這樣數年的練習，培養出具有自我風格的學生似乎就理所當然了。學校雖小，暗房、陶藝教室（有高溫爐的喔）、舞蹈（鏡）教室、樣樣不少，每個孩子畢業前要修習16門藝術課；欠缺的是運動場地，所以攀岩、足球…都是校車接送到其他地方，像之前排球隊練習就是租用附近教會的室內球場，凡是學校無法提供的運動項目，可以自行組隊請老師或到校外練習，一樣都算學分。

說起來很有彈性，選課時相當混亂，上課時又很有秩序，因為大家都找到想要的。

這學期，Miss Fall的舞蹈課是爵士舞，在台灣時，她曾經學過一陣子的踢躂舞，常常被姊姊笑“在家很大聲，上課就沒聲音。“來此之後也在學校繼續上了幾學期，很有意思的是學校連舞鞋都免費提供，期末當然又讓孩子上台表演，我們就可以看出她真的跳得很好，只是表情還是生澀；接下來她又上了音樂劇的音樂課、還有劇場歷史課，教音樂劇的老師能彈、能舞、能唱，畢業自耶魯大學表演藝術研究所，風趣的老師帶動所有孩子愛上了音樂劇，而且還讓孩子表演“芝加哥“其中的一段；但是舞蹈課的老師是位頗神經質的舞蹈家，所以當這次爵士舞開始時，她很興奮又很沮喪，因為必須和陰晴不定的老師相處兩個月。忘了提他們的所有的課幾乎都是天天密集地上，所以即使舞蹈課也是一星期四次，這也是學校的特色之一：讓所有的學習密集、然後放鬆（放假）、再密集、再放鬆…，假也放得比別人多，因為每天多一到一個半小時的課（一般中學2pm放學，她們3:30，有兩天2:45）。

Family Dance Night 裡有高中部的world dance, 初中部的world dance, jazz dance。Miss Fall 的爵士舞是這晚的最後一個節目，第一個節目出場的八年級學生表演的巴黎夜總會，就震驚了在座家長，他們自然的演出，成熟的打扮，我心想，“喔！這些都是我小女兒的好朋友ㄟ！“ 那我家小姐呢？真的長大不少，她運動、跳舞、攀岩，雖然一直都是小妹妹，但是一直長壯、長高。

高中部表演了方塊舞、街舞，中場，老師還帶了大家假想去大溪地，放了一段音樂與大家做運動，即使只在位子上動動手也讓家長參與，一直到最後，看著女兒和男生牽牽手跳爵士舞，不知一旁的老爸在想什麼，看這些孩子們投入的表演，我想每位父母都會很感動、很高興，聽說老師看她們彩排時也像—我 —喜極而泣。