各行各業

孩子的學校有許多不同的孩子，當然也有許多不同的家長。現代職業種類豐富，已經超過想像，尤其在這個城市，可以開創這些國際知名的事業，像造飛機（波音）、賣咖啡（星巴客）、網路書店（亞馬遜）、軟體（微軟），有個自己的領域似乎是理所當然。

上周在孩子足球隊的連絡網上看到一則，“請不要將我的訊息刪掉，我是xx（家長之一），我負責房屋買賣，我的先生專門翻修房子、我們希望經由口耳相傳的好口碑得到可靠的客戶。“他們正在翻修自己的房子，全家住在地下室，三個孩子健康可愛，爸爸媽媽因為工作時間彈性，可以全心照顧孩子。

“本週五，我們想請CJ到我家玩，可以嗎？“這邊孩子盛行playdate，就是找個朋友到家裡玩，可能就是放學後或是週末，他們也說明就是兩個鐘頭，媽媽剛好喘口氣，晚一點再接孩子。通常都是觀察過個性，才敢請到家裡，不然如果遇到“番“的小孩真吃不消。孩子到別人家玩了之後，回來超興奮地報告：“他家有個祕密通道，可以通到他爸爸的辦公室，裡面有三台apple電腦，很酷喔！“，媽媽也很好奇：“爸爸在家上班嗎？“ 後來知道，這位爸爸是職業攝影師，媽媽是個非營利教育機構的顧問，為了照顧小孩辭掉工作，小女兒伶俐可愛，兒子彬彬有禮，爸爸是這群小孩的足球教練，他們是我看到最有氣質的一家。後來知道他們的奶奶、爺爺都是退休的教授，奶奶是個“圖書館防災專家“，還到世界各地演講。爺爺奶奶目前住在附近小島寫書。

總是在圖書館、志工室看到這位爸爸，孩子已經稱他為school dad了，去年還充當樂樂棒球(T-ball)的教練，學校活動一定看得到；在這裡，生活看起來最愜意的，我都會先猜是電腦軟體業的，大概是我對這行業的誤解。這位校爸的工作是賣衣服，他賣所有運動隊伍的t-shirt, sweatshirt，那種活動印字的上衣，所以我們學校總是有新鮮有創意的活動服，他說這工作可以讓他有很多時間和家人相處，有時在學校玩得比小孩還高興，媽媽是日裔，負責在學校的課外活動教語文、閱讀。

那位出來競選的爸爸是位有執照的律師，在縣政府上班，媽媽是位人類學系的老師，她還有個很大的頭銜—“大使“，她是個島國的駐美大使，所以不定期要到華府報到，在家處理公文，他們都是想為大家做事，勤簡過日的“實行學者“，這種家學淵源的調教下，家中四歲兒口齒伶俐、思路清晰，常常讓我不敢和他對話，因為“接不下去“，他會突然說“我不想當四歲的小孩，三歲輕鬆多了。“

我們去看戲的偶劇院(puppet theater)的負責人是第二代，他們是政府立案的非營利單位，發展各式偶劇，也知道布袋戲，光是木偶的收藏就超過千種，這樣的家庭，孩子從小跑場子，到各國去表演，看到自己的名字出現在節目單上，這樣的訓練、成長，一定是和端坐在教室不同的。

我的左右鄰居都是建築師，但是一位是專作公共的，像學校、州辦公室…，另一位是都市發展規劃的，而前任屋主也是建築師，這個屋子卻破舊不堪；經由幫我設計的建築師解釋，才知道即使是作住宅的還分house、apartments…，當上一代很難想像下一代的工作，加上分工越來越細，也只能期望孩子走出自己的路。