臨行密密縫

孩子要出門上大學了，其實她已經有很多經驗了，包括洗衣服、自己搭飛機、搬行李、轉乘各式交通，其中最辛苦的時候是季節交替時的感冒，發燒或是咳嗽。如何在不舒服的時候照顧自己是最難又必須要會的。
通常鼓勵她的方式都是放假時的旅行或是回家當個寶吃個飽，過程中一邊像在小兔子面前釣著紅蘿蔔吸引她往前跑，也要適時地教會孩子ㄧ些受用一輩子的好習慣。簡單地如保健習慣、適時地幫自己打氣、收納歸類、與人的應對進退，不經一事不長一智。欣慰的是孩子自己上進，不需要提醒已經自己練就一身功夫，加上喜歡運動、注意飲食，她已經是個亭亭玉立的大女孩了。

每次出門前，外公外婆總要一起吃頓飯，然後就說現在的人和鳥似地飛來飛去之類的話，有些許疼惜也有些許期許，習慣了之後，孩子回到台北或是出門前自然會到外公的辦公室或外婆家去"報到"，變成一種默契。

六月初在高中宿舍最後的clean up 中看到一張她寫給自己的信，她在13歲時就為將來的自己寫了一封隨時可以鼓勵自己的信，放在鉛筆盒裡，這樣也陪伴了她四年；這回到了大學宿舍，看著她整理東西時發現有一塊白布，夾在鉛筆盒裡，很好奇是什麼？她告訴我是外婆教她如何縫針線的記憶布、好像是做筆記，把五種針法留在布上，以免忘記。女孩們喜歡漂亮衣服，有些線頭的部份脫落就不知如何處理了，沒想到我母親的好手藝就在這時以另一種精簡的方式傳到小孫女的手上，實在驚訝她有重點又有效率的教學。

這幾種縫線方式也是一輩子受用無窮的技能呢！

Tonight I celebrate my love for you

Sep. 22, 2012 @ Courtauld Gallery

超瞎掰的，我可以拿著酒杯敬Manet！
2007年底我第一次進到這個美術館，就被這幅不知在書上、廣告、或是畫冊中看過多少遍的畫震懾，因為百聞不如一見，但是今夜我還可以拿著酒杯在這個美術館中走來走去，捧著雞尾酒和白酒的侍者一直來換杯或添酒，旁邊還擺著橄欖、乾果、洋芋片，是不是很過份。雖然讓我想起Dogs' Night書裡名畫的狗經過館內酒會後隻隻跳出畫面，因為喝醉酒亂跳回畫裡造成的奇相，不知道是酒精還是畫讓我過度興奮，我總覺得今夜應該要記下來，因為記性已經到不拍照就不記得的程度，所以看圖說點話可以理解。

這晚是新生晚會，包括家長和學生都可以進入館內，就聽到門口的接待人員對某些誤闖的人說今晚是special event，人嘜！對於身處一個special的場合，果然就精神起來了，其實我前一晚才到倫敦，照理說此時正是台北的半夜一點半，還要打起精神寒暄認識新朋友，我猜想孩子也是很累的。

MF說這是baby step，我也相信，但是從一個參觀者到就學者，這樣的地方真是絕無僅有！一個只有一個專業主修藝術史的大學，還有這樣一個用文化打造的城市，真慶幸！

媽媽因為太興奮了，完全不顧要和大家哈啦才有禮貌，自顧自地跑去和梵谷、馬內、秀拉的畫打招呼，連吃洋芋片都覺得不敬。這種拿著酒杯在美術館裡到處逛的機會真是難得！突然覺得像書裡的小狗。

YAY!

今年春天最開心的事莫過於MF的大學入學許可。當然同時也發生最訝異的事：一個美國大學許可都沒收到，對在美國頂級高中苦拼了四年的孩子來說，幾乎每學期都在校長名單上的好學生，校周刊的攝影編輯，當然她申請的都是頂尖的大學，但就在全世界的競爭中沈沒了，說來對孩子頗挫折的，但是高興的是看到她對自己的期許、知道自己到哪裡都會有能力面對未來的生活。

那扇門關了，開的是另一扇門，而且是大門呢！她收到英國幾所很棒的大學錄取通知，其中有一所是媽媽覺得夢寐以求的學校，我也打從心裡覺得這是老天給這女孩好的禮物，最簡單的選擇，充滿祝福。我們想在做決定之前再走一趟，讓心更篤定選擇未來的方向，這幾天的倫敦晴、雨、陰交替出現，恰好是復活節long weekend，連空氣中都有特別新鮮的氣味，這幾年學著要靜聽心裡的聲音，同時也因此常常感受到一些hints，人之間、天氣、時機、所有事情會巧妙相扣地發生，學習做事盡力但不勉強，慢慢地就會感受到正向的好運氣。

永遠在被關上門後找到窗戶，或是打造自己的出口。

Shall we have a better life?

那天，我坐在小女兒西雅圖的房間，看著牆上她貼的倫敦、洛杉磯的地圖，還有冰淇淋的廣告，強烈地想著她，從三年前離開家，房間被親戚佔用，她回到家 就不曾睡回自己的床，很多過程都忘了，但是我記得她在客廳那個危危旋轉的樓梯口已經哭紅的眼睛含著眼淚對父親說"難道你不覺得很不公平嗎？我去學校，就沒有我的房間了。" 總是固執的父親還是淡淡幽幽地帶著他不得志知識人的驕傲對十三歲的她說"這是我的房子，我愛怎樣就怎樣。"

那天之前兩年的夏天，我們全家從台北又搬回到西雅圖，這個我最熟悉的美國城市，就像我的第二個故鄉，台北清空的房子，待價而沽，美國待整的房子，零零散散，往往一件事的決定就全家雞飛狗跳，大家都處於極度壓力的邊緣，全家人原本就不是很緊密的信任變得越來越有距離，孩子都在想何時離家獨立。就在姊姊要申請大學的同時，妹妹也要申請高中，她丟出的炸彈好強，她要去住宿學校。

朋友多持反對意見，媽媽根本不想解釋，為什麼自己想做的事要對只是好奇卻不密切的大人朋友解釋，英、美住宿學校由來已久，我們並不是少數的家庭，只是華人向來對個人事物好奇，將小孩視為自己的財產或是展現實力的憑據。以之前逛了幾家住宿學校的經驗，看到規模與提供的課程，我也有那種"如果我十四歲，我會想去"的心情。

現在回想、真是應驗了精神科醫師朋友的說法：不管原因是什麼只要做對了決定就是好的！女兒學校的家長也對女孩們說了一句"With the right boots, a girl can do anything."操之在我的精神由然而生。

March 19, 2010 和Mona Lisa 說早安

雖然說要去波隆那，但是特意到巴黎轉機，台北到巴黎直飛13個小時，昨天早上一到，馬上玩一整天，從早上9點到晚上7點，又買又吃還到橘園美術館看看畫。今天早上趁著要搭飛機前，到杜樂麗公園散步，再花9.50歐元，去羅浮宮和Mona Lisa說早安。小孩18 歲以下免費，只看到成群結隊的幼稚園小朋友由老師帶著逛美術館。
早晨的公園，有鴨子大小般的鴿子，樹頂故意剪得平平的禿樹，看得很清楚的鳥巢和大池塘邊的許多椅子，春天的風，微灰的天色。
出發往機場時已轉成透徹藍天與漂浮的白雲，春天的巴黎竟是如此溫暖。

決定計畫+應付變化 =

經過一星期的旅程，從計畫時就很懶散，有點太難，是不是可以不要去？但是一定要去的前提下，我要如何做好？所以一天一天安排，從第一天的機票是半夜飛清晨到的，下飛機後租車，直接開到Norman Rockwell Museum，需要約2.5小時；拜Google map的功用，現在所有路線都可以在網路上看清楚，接著往回到The Eric Calre Museum看展，最後回到小女兒的學校附近旅館，與女兒晚餐，7點時還要參加親師會談。

隔天8點開始每三十分鐘一堂課，與孩子到每一堂課聽講。
第三天還是上課，放學後有校際排球賽。
原來的計畫，因為星期六租車公司早下班，我們只好多住一晚，隔天一早還車搭火車進紐約市。後來想，乾脆直接將車開到紐約還，不用等。所以計畫到此算是一個 段落。我必須將機票、租車記錄、旅館預約、路線圖都先列印出來，照順序排。即使這樣一天一天將該設想的完成，計畫還是趕不上變化。

渡過三天的假之後，還要再租一次車送她回學校，同她晚餐；因為之前的經驗都是她自己回去，看著小小的孩子一個人在中央車站搭車，說再見的時候非常難受。加上這個媽總愛做不同的事，總是打算著不同的方法是不是會比較好，這次的挑戰是開車。就開吧！

另一邊是姊姊陪著弟弟和爸爸在家，沒想到才一天就聽說爸爸重感冒，姊弟兩與爸爸保持距離。姊姊又擔起小媽媽的任務。媽媽沿途聽到爸爸說小孩一天到晚去外面泡cafe，小孩說是為了躲爸爸的病毒，兩造非常極端。爸爸說這樣安逸的生活看不到小孩的未來，媽媽說小孩培養生活能力，未來就是不知道才叫未來。

Happy Birthday, MF

這是第二個不在她身邊的生日。
她出生的早上，媽媽就落紅破水了，站在浴缸裡不知道怎麼辦，怕嚇到姊姊，雖然已經比預產期遲了一點，還是在掌控中。醫生建議第二胎不要過太久，必要時要催生。
懷MF之前一年不小心miscarriage，進到UW醫院時，醫生護士都先給這樣的孕婦心理建設：不健康的胚胎還是不要勉強。不知道是哪本小說裡引述了一位工作不快樂的婦科醫師的話：幫孕婦處理這些事感覺自己像是魚販在清肚腸，年輕時的閱讀變成噩夢，所以對到婦科部總是有障礙。老實說，誰沒有呢？

這回小孩非常脆弱，媽媽也很敏感，不是吃不下擔心小孩沒心跳，就是吃得下卻要反胃，怎麼都不是，在前15周戰戰兢兢。期間家裡也來了不同批的客人、校友、親戚，還要帶著姊姊上下學，爸爸擔心畢業了工作還沒著落。

這段期間，媽媽喜歡聽歌劇，16周穩定之後，開始忙著搬家，搬回台灣，有了姊姊生產時那種有聽沒懂的醫院和醫生經驗，加上爸爸的工作8月1日開始，媽媽決定要和爸爸一起回台灣，不要在美國生產，即使當時朋友力勸，大家自願煮麻油雞湯，連工作都分配好了，媽媽還是怕怕，聽說第一次算是辛苦的，因為姊姊差點成為醫院之冠，9lb.4oz，相當4000+g，很嚇人唷。媽媽也有個很難看的傷口，之後的醫生看了總是說"第一次很慘烈唷"。

回台灣前做了一次超音波，竟然看到高高的鼻型，非常清楚的側面，連技士都稱讚是個漂亮的baby。

6月23日大包小包回台灣了，還有一疊病例方便回到台灣轉診讓醫師參考，台大，是孕婦排隊，後面的孕婦看著前面的孕婦的肚皮，我總是心想：關妳什麼事，站這麼近？難不成有人會插隊？完全沒有隱私，看著醫生量肚圍、聽胎音，床上的布單不用換，後面的媽媽墊著前面媽媽屁股墊過的地方，這不是之前可以想像的，妳想蓋布？ok，有另外的布巾在床上啊，也是一天(診)換一次吧？因為我從來沒看過有人來換，所有的孕婦為了方便看診，都是大大的孕婦洋裝，躺上、拉高，我一生從未感覺比這還赤裸在人面前。

懷孕這麼多個月，就是等這一天，一到醫院，又沒動靜了，綁上胎音和子宮收縮裝置，就沒得動了，等呀等，爸爸聽說才開一指，沒這麼快，就急著去上班了，中午來看，還沒，就"利用時間"去新竹出差了，外婆和朋友相約打高爾夫，早就說好的，沒空，護士建議反正要清腸胃，這一天就少吃，幾乎都沒什麼進食，以免用力時小孩和排泄物一起出來。

姊姊放學在外婆家，有位臨時聘用的老太太陪伴，下午吵著樓下的嬸婆帶她去買媽媽喜歡吃的cheese cake要看媽媽，一直等，等到晚上外公回家才急急忙忙帶她到醫院看媽媽；媽媽在醫院百般無聊，看著電視，學弟妹一位是主治醫師一位是由小兒科轉科重新來的住院醫師，進來問生產的記錄，回家翻翻小孩的出生證明就有這段：是第二次生產，第五次懷孕，不知不覺就淚下，對自己的期許到哪裡去了，怎麼聽起來就像是多產多敗的村婦，我知道當病人不該隱藏病史，但是我的實情卻是如此難堪， 尤其躺在醫院的床上如此無助時。我愛的人和愛我的人都在那裡？

終於，11點了，醫生要下班了，最後來看看我，"那麼明天早上催生，今天睡飽"，我不知道是對他自己說的還是對我說的，我真的不是抱怨他，他也是爸爸以前的室友，我想不是爸爸得罪過他就是他看太多了。這些都是稀鬆平常的case。

但是我的baby開始有反應了，就在外公、姊姊、外婆、醫生相繼道晚安後，她要發聲了！

11點12分，她跑得真快，就像之後，兩歲，放到台大操場就像裝了金頂電池的小兔子，跑不停。連到體能很好的日本小學都跑到個綠色緞帶蝴蝶結–全班前幾名。但是媽媽一直出血出不停，直到醫生請爸爸到血庫買血，媽媽記得全身發冷，也不知道哪位幫我蓋上暖毯，冷了又換熱的，醫生之前說的要將傷口縫漂亮，但是最後只好拆開找問題，折騰了兩小時，媽媽才出產房。已經是10月14日了。

隔兩天，護士說 "你就是那個大出血的？已經看不出來了。"據說當晚的實習、住院醫師、護士全部都進去看過我了。我完全不知道就在生死間，感謝許多人：家人、醫院裡相遇的每個人，甚至還有不知道姓名的"血人"，我想那一定是個善良好媽媽的血扶持了我。

還有，這個從小牽著手就會說"很幸福"的孩子，我們就是生來當母女的。

女性朋友相扶持- 有友會

從MF幼稚園，一群媽媽在幼稚園的小閣樓上幫忙做教具，一邊做一邊聊天，行動派的曼麗，幾句話就將大夥兒聚在一起，成立了"有朋友的聚會"，歷經10來年，這群媽媽也隨著孩子拓展交友圈，加上朋友的朋友繼續加入，從幼稚園、小學、到中學，漸漸地，有大學的孩子了，互通學校訊息與家有青少年的經驗，舉凡哪裡找鋼琴老師、繪畫班、升學、遊學、留學、暑假營隊、舞會，有問題開口便是，一定有解。

這樣的團體，也曾經送走我又收留我，最窩心的是只要在一起，隨時領略關心，這是個所有參與者正面積極、互相扶持的團體，不怕出糗，不怕家醜外揚，因為收到的都是關懷。每個月一次的例行聚會有專題演講（美食、理財、京劇、化妝、教育心理、醫療保健都是曾有的），豐盛的早餐，還有爭先恐後打招呼敘舊。

這星期，又有位朋友為了孩子的教育要遠渡太平洋，所以本月份的聚會席設"小慢"，小曼是位才女，教授書法，也曾是我reading group的家長，精通日語、花道、茶道、書道，從一家家庭式和風創意料理，到現在的慢活餐室，一步一腳印，坐在餐室放眼望去都是景，每個視線的角落都不放過。

一屋子來了20多位風姿綽約的女子，我也邀請MS與MF同行。想要女兒們看看這些精彩的長輩風範。餐後與她們分享感受，她們也同時道出女性朋友的重要，還有，這些長輩們所展現的慷慨的心最讓人感動，彼此的聆聽和互動，緊密地支持為母的挫折與喜悅，人生需要各種朋友。

忘掉壞的舊習慣

對沙地和紅土場地過敏的MF，這回特別為她找了硬式的網球場地和教練。利用放假時間密集練習，因為她喜歡打球，也希望開學後可以試試網球隊的甄選。
CJ也搭順風車到球場，但是被教練的一番話激怒，不但沒有激勵，還馬上拒打。有時是小孩反應過度，有時我真的當人與人的化學度不和，所以很難合作愉快，這位心理系背景的教練，變成小孩的心裡障礙，因為他第一次看到CJ打球，就對他的過度上旋有意見，加上“沒有用身體的力量“、“很快就會受傷“、“以前學的都不對“，就足夠讓孩子退縮了，嚇得不願上課，惱怒到言語無法表達又哭了起來，他說要他改swing他沒辦法打球，所以MM和教練溝通下，用“這孩子智慧還不夠上教練的課“結束這場夢靨；倒是MF能用“目的論“克服心理，她只想打球、運動、讓自己進步，所以跟著教練的提示、回家記重點、每天很高興地告訴我“我有進步！“。
相對於弟弟的"I quit." MF很清楚網球是個知易行難的運動，需要思考和練習，所以教練的話她就能接受，幾天的課程結束後，她問了一個問題，“教練說我發球的方式都不對，要改掉；為什麼每個教練都會說別人的方法不對？“
“真的是每個嗎？“
“是呀！“

MM想起“深夜加油站遇見…“書裡的一句話，類似這樣：
“要改掉舊習慣的辦法就是建立新的，不要管舊的。“譬如說我總是晚睡，想要改，就是早睡就對了；事情常常拖到最後一分鐘，別想太多，早早開始就好了。多餘的揮拍動作要丟掉，就不必想了，想新的、好的揮拍方式就夠了；舊的習慣往往是養成“現在“能力的基礎，如果沒有以前的練習是無法達成現在的要求，教練實在不需要踩在別人的努力上誇虛自己有多棒，精益求精才是本質。

Feb.8, 2009 旅途的最後一天 Part 1

一早，大家匆匆忙忙搬了行李上計程車，趕往中央車站，我們要搭8點07分的Metreo North到New Haven（到達時間是9:52am），需要租車，租一種放在停車場自助取車的電能車，可以只租幾小時的，通常都是在校園裡或附近。
根據幾次的經驗，從車站到校園，如果媽媽走路大概要20分鐘，加上行李和小孩，大概30分鐘跑不掉，何不搭計程車，5分鐘就可以解決了，於是建議papa，但是這位老兄，堅持他要走路去取車，再回來接MM和小孩，因為他沒去過New Haven，不想依賴計程車，想走一下，地圖上看起來只有幾個blocks，現在是攝氏5度，他想走，別人反對也沒用，但是媽媽不想和小孩坐在火車站乾等，萬一超過30分鐘，豈不是浪費時間，況且火車站真不是等人的好地方。

所以，MM說，那麼，我和小孩坐計程車直接到書店，看誰比較快，如果你在30分鐘內到書店（就在Art Gallery對面，地圖上有），賭注10元？papa的腎上腺訴馬上振作，還說要去洗手間，時間不能記，行李也不管了，幸虧MM還記得他有一頂帽子在提袋裡，要CJ到洗手間交給他，沒想到papa像無頭蒼蠅般，比小孩還慢找到洗手間，anyway，MM+MF+CJ上了計程車，轉了兩個彎，快到了，哈！想起身上沒零錢，只剩百元鈔，拼命掏，每個口袋都找，包括銅板，一共翻出6元，就在碼表跳了6元後要司機在路口停下，司機嘟嘟囔囔零錢太多，還不幫我們下行李，我要是給他一百元找零，他就會高興嗎? 完全沒有服務精神，我用中文回詛他一輩子開車算零錢。

拖著行李，過了兩個紅綠燈，10分鐘內在書店坐下了，點了3份早餐，喝啦咖啡，接到papa的電話“你看到我了嗎？紅色車！“，“我看到了，在轉角嗎？“
“就在你們剛剛的地方啊。“
＠＃＄％↑＆＊＊紅色車出門打開，不是papa。
“不對啊，你在哪裡？“
“門口計程車前面。“
“我們不是約在書店嗎？“
“書店在哪裡？“
哈，好毛病又犯了，只要他想事情的時候，別人說的話是完全聽不見的。
“你現在看著手上那張小地圖，左下角，有Art Gallery的地方。“MM說，
“好！“

所以也沒機會再進去Art Gallery了，已經要11點了，先送MF回學校再說。

坐著用早餐時，寫下這一段，像不像“蜀有二僧“？或者更像“Henry Hikes to Fitchburg"，每個人有自己的approach，尊重彼此的選擇，不要猶豫選擇自己想要的方式，也成為家人相處不爭吵的原則。

On the way, New Haven->Wallingford, CT

今天已晚，本來預計開車到Eric Carle Museum看看新展，找靈感的，明天一早再說囉
今天下午MF要帶弟弟去看hockey賽，她說就像電影上看到的，球員有的尚未畢業就被職業隊網羅，高中ㄟ，台灣的高中生走在路上，比跩比酷，要是被這種球員撞到鐵定要骨折了，他們打球的勁讓我震撼，毫無遲疑，速度、技巧、反應，天 呀!如果知道世界這麼大，怎麼跩得起來?

看到女兒可以看不同的世界想必也是許多母親的希望，我這回真的是母性大發，到巴黎也是幫孩子做些食物，希望有安定下來的感覺，果然MS已經可以開伙了，媽媽試了20年才滿意的炒馬鈴薯已經被她發揚光大了，到了美國，真希望可以幫住校的MF煮一鍋熱湯，看來只能讓她撒嬌再吃吃餐廳；望著老大送我進機場的紅眼睛，我也知道這樣讓孩子長大最快，媽媽就是要放手，否則一輩子都忙不完。

雖然她們屢次謝謝媽媽的支持，我也知道，凡事要小孩想才有用，並不是花錢就有效果，其實媽媽還滿貪心的，媽媽知道這種"投資"穩賺無賠，不像其他投資看數字決定業績，這是有心無形的投資，只能說裝財產進腦袋最輕巧。

BINGO 之夜

新的一年，大夥想想要聚一下，就約了泡湯，當然，泡湯之後就得飽餐，為了飽餐還是要先走走路才好，約的時候CJ大叫“好ㄟ“，因為泡湯前走路最舒服，天曉得這是哪裡學來的，但是對這個喜歡“頂天立地“的戶外小孩，只要走出屋子就可以治百病。
經過幾天的陰雨不定，1月1日竟然是個好天，腳下的泥地也軟得恰好不沾鞋，雖然風吹來時有點會穿過衣服的感覺，走走就暖了，孩子們開始脫外套，山上的小花（對我來說很多都是不知名的小花）擺露各種姿勢，雲邊射出的光就在眼前、俯瞰台北，大家都在歡呼；還遇到一群越野腳踏車，年輕人在燃燒體力。
走了一圈回到湯館，女孩、男孩、媽媽、爸爸們就各自找適合自己的地方。一邊換衣服一邊對著朋友說“當朋友要當到如此坦承相見，實是始料未及的。“不過這群朋友孩子們從幼稚園到現在，前後超過10年了，眼看著女孩們個個亭亭玉立，男孩個個比媽媽高，家家都露出滿足的笑容。

晚餐時加入更多家，將四張桌子坐得滿滿的，整個餐廳就我們使用，也不用擔心吵到其他饕客。許久不見的孩子們各自聊著現在的課業、朋友、看的書，令我驚訝的是連最近上映的Twilight電影，大家都看原文的書，在國中裡，還有同學“競看“二、三、四集，看過翻譯的也建議看原文。

等到甜點上桌，有備而來的美綸拿出BINGO牌，一家家捐出基金，主持人站上台，一切就緒就開始了，在獎金激勵之下，每個人都聚精會神看著號碼，安靜無聲，人口眾多運氣超囋的夏家一口氣連續拿了大大小小的BINGO，其他人只能念著心中想要號媽快點出來，此時夏爸爸建議我們玩“stand up"，將氣氛轉到最高點，全部的人都站起來，電動號碼跳出，有的話就坐下“拜拜“囉，直到最後的就是贏家，這樣的玩法，就快又緊張，只聽見唉嚎聲四起，突然有人說“我不適合賺這種小錢“來安慰自己每次都快快坐下；有一次，只剩下MF和我，與夏媽，爭取500元獎金，我們有三分之二的機會ㄟ，還是敗了。也好，贏的要唱歌。

BINGO結束在洪爸將壓軸的最大一筆2000元獎金領走，應證了洪媽不賺小錢的理論。大家也呼聲四起“唱唱唱“，記得幾年前的晚會，洪爸表現得“原來如此才能贏得美人心“，但這晚不知是寶刀已老還是機器失調，我們都想向他收費修耳朵。
孩子們接續上台合唱，Co媽還擔心現在得情歌太苦情，要愛得快樂一點呀，幸好專家指點“孩子其實不太聽歌詞的“，才“唷–“豁然開朗，原來是自己想太多。

晚餐就在大家抱抱道晚安再見時解散，CJ拿了一張500元給媽媽，“？“，“他們給我的“指著亨亨、元元、的方向，原來一開始BINGO，云柔、羿嵐、Coco，她們就決定“組公司“，加上各自的兄弟，凡是收入都拿出來平分，所以即使也沒得到獎金的股東，也有分紅，MF是裡面的大贏家，贏得友誼、贏得獎金，還照顧到弟弟，玩得超盡興的。媽媽佩服得五體投地，“聽說我家小孩和你家小孩開公司！“，與亨媽亨爸分享孩子們的創意，原來之前的拼勁都是每個“股東“為了要為大家創造最高的財富的表現。

開學囉

這趟旅行到紐約，當然是給孩子一點“甜頭“，因為開學在即，又要撐起一年的壓力，也趁著有機會在八月底、九月初到紐約，一定要看看US Open網球賽！看看運動員的精神，也幫自己加油打氣。

我們預計看大都會博物館的Super Hero展期恰好到9月1日結束，四天假期又分了一人一天，媽媽要去MOMA Design Store，這是所有博物館店（museum shop）裡最好玩的，隔壁的市立圖書館，聽說即將改建旅館；CJ要看球賽，大家都想一起去看，結果我們看到半夜一點多，搭著爸爸說會出人命的地鐵戰戰兢兢回旅館；MF要採購入學用品；MS要和所有到NYC讀書的同學聚聚；紐約市的天氣熱到可以忍受的程度。

MF的入學也是一個小搬家，我們已經陸陸續續寄了8大小箱的東西，從文具、畫材、網球拍、零食、書、到棉被，能想到的都放進去了，手邊還有一件大行李和四包小行李，加上枕頭床單，我們所有的人沿途都幫忙扛到手軟。因為正在長大的孩子，衣服不能留，所有的都帶，房間只剩下紀念品，看著她打包“小鹿鹿“（從出生就抱著睡覺的長頸鹿抱枕，被小baby的她啃到耳朵都不見了，後來因為過敏勉強收起來）的樣子，MM的眼眶都紅了，這樣小的孩子要離家了，她14歲的生日已經不在家了，是誰說孩子也有“享用期“的，這個孩子給我的享用期也太短了；將來除了放假回家能做做她喜歡的食物，也不能每天睡前幫她蓋被子塞緊毯子了。想到她從小帶著堅強鼓勵媽媽的眼神，總是笑笑的臉，“媽媽只要牽著妳的小手，就？“
“很幸福“她就會回答。現在手掌已經和媽媽一樣大了。

我們從紐約中央車站出發，需要一小時50分鐘到New Haven再租車，所以我們就近住在耶魯大學所在的小城，隔天再開車20 分鐘到學校報到。MS也順道與耶魯的同學敘敘，近觀學生活動圈圈，真是人文素養、生活配備高標準的地區，不過我們也發現路上的學生90%不是金頭髮白皮膚就是黑頭髮黃皮膚。本年度新生13000，錄取率7％不到，表示全世界有上十萬自認有希望的申請者來申請。

住宿高中裡充滿熱情的老師、學生、家長，當然很多家長都是以投資的眼光來的，關心孩子，對進入大學的安排就像鋪設軌道似的；幾天的觀察，美國的不景氣在紐約街頭也不覺得，低勢的美元相對帶來歐洲和中東、近東的觀光客與買家，還有許多“買教育“的外國人，相信美國的高等教育是美國目前最強勢的商品，他們挑想要的學生、收想要的學費，經過MS申請大學與MF申請高中的過程，我們深深瞭解像我們這種沒錢、沒勢、沒權、沒關係、沒有顯赫學歷的家長的孩子，的確很辛苦很不容易在這裡經驗到名校的不同。這樣的窄門更不是努力就有能力，有時也需要很多運氣。

MS在自己的艱苦期還不忘為妹妹打氣，關心張羅大小事，最後還一手包辦打包寄送，更是媽媽快樂、幸福、滿足的原因。

我們都知道念名校不保證什麼，其中的奧祕更不得其門而入，只想探探世界知道更多，今天雖然母女相擁哭得唏哩嘩啦，還是相信她正開啟另一扇門看世界，Dear Girl, 記得家人充滿祝福的心與無限的愛。

家有女

每天媽媽頭腦最清醒的時候就是下午3點半，接了兩美女上車後的唧唧喋喋時間，因為即將畢業，同學珍惜最後相聚的時間，反而變得親近熟悉，畢業舞會之後，突然冒出幾對相約出遊的班對，她們的同學中都是同學配，因為上課在一起，比較有機會吧！

已經好幾個月了，總是聽說MS班上有個反應極快的男孩，爆笑，逗趣，愛唱歌，老師發太多功課，他就蹦出一句“耶誕節嗎？(怎麼這麼多禮物？)“，考試愛唱歌，MS的課有80%有他同班，就算沒有他也會插班在不該去的課講笑話…，空檔在校外的咖啡屋也不期而遇，所以每天都笑嘻嘻的講這個瘋瘋癲癲的男生；媽媽也聽得很有趣。

漸漸地，同學開始說，他喜歡MS，還有女生悄悄地替他問，如果他邀請MS去畢業舞會，她會不會答應？但是他還是沒表示什麼，竟然最後連畢業舞會也沒去，就以去紐約參加姊姊的畢業閃人了。但是媽媽滿心歡喜，這個每天來抄功課、看超多課外書的picky reader、對音樂有品味的、愛攝影能寫文章、看過無數電影的男孩，在學校旅行時來MS的帳篷為大家念bedtime story、講不帶髒字的笑話、充滿聯想力引用電影、文章，每天逗MS開心，會不會是讓MS學著與異性交往的對象？日本同學Saori對MS說“你可不可以和他出去，就當是送我的畢業禮物？“(“喔，那我買那個海豚氣球送你當禮物比較容易“- MS) ；美麗聰慧的Hannah也對MS說 “喔，你們兩個都是我喜歡的人，如果你們是一對的話，my life is complete." （“你的人生真容易滿足“ - MS)，媽媽百般交代，千萬別以貌取人，不要堅持比自己高 （幸好這男孩天天長高）、不要比較成績如何，把媽媽的慘痛經驗都交代清楚。

想到自己18歲的時候，那個第一個送上一朵玫瑰花的、帶著不會看畫的Charlene去博物館、趁著補習班午休散步中正紀念堂、背著滿袋的書要去苦讀卻走了4段中山北路的知性男孩；再轉眼好奇地問身旁MF這個即將出門獨立的女孩，有沒有想像、希望將來的男朋友像什麼樣子？“還沒ㄟ“ …
“喜歡art history“、“不愛耍酷的“、“好笑的“，“好像很難有具備全部以上條件的？“

TRIP TO BOSTON

MS等到三家大學的許可函，分距地球的三個角落：Seattle, Boston, Paris；真是難以決定。
所以我們決定再一趟Boston，多了解學校的環境，與新進學生模擬上學的情形。媽媽就著這趟旅行，順便規劃了Amherst的Emily Dickinson Museum、The Eric Calre Museum of Picture Book Art，原先希望可以到Stockbridge的Norman Rockwell Museum也因時間沒有把握而作罷，倒是聽朋友提到的Springfield 裡的Dr.Suess sculpture park，就列為週六的一日遊。

星期五一大早，媽媽就開始緊張了，說是10點鐘報到，夜班飛機將近7點著陸，8點進旅館梳洗，催著大家梳洗好的先下樓吃早點，到9點了，孩子還沒有動靜，心裡直滴咕MS的時間管理是不是有問題？！儘管開車5分鐘或地鐵15分，還是該有充裕的時間找地方，不能每次像有個司機送到門口般地方便。

陪著MS出門，將CJ交給MF照顧，他們慢慢享用早餐，再回房間休息，夜班飛機說是省時間，實在耗神；加上3小時的時差，完全是半夜的精神狀況。

到了學校，這是一所以新聞寫作、電視電影製作出名的學校，校內有攝影棚，出了幾位著名主播和編劇，還有許多幕後英雄都在這裡受到紮實的訓練。面對波士頓大公園，正是MS要的大都市、不用開車的環境，此時氣候宜人，聽說是冬眠了6個月後的第一次太陽日。還記得我第一次在1988的年末來到此地，只記得耳朵要掉下來的感覺，因為是從來沒有過的經驗。

看著女兒踏入大學，老媽也約了一個參觀的地方，Simmons College的兒童文學所。下午，MF陪著媽媽到在紅襪主場旁的學校，時間還早，我們一起逛了Isabella Sewart Gardner Museum，就在Simmons College 主館的隔壁，久聞其名，但是收藏複雜，頗難消受，於是轉往Museum of Fine Art，只要經過兩個路口。MF看畫等媽媽，CJ留在旅館繼續補眠，MS在新學校，媽媽要去探探新地方，所以此時兵分四路，很欣慰孩子們獨立懂事，我們來看看未來有什麼契機。

Make a house like home

常常看著書就想“生活到底是怎麼回事？“，人的價值觀、行事能力、對別人的尊重與否、與家人的關路程度，從個人到周遭，這個小圈圈到大圈圈的力量，就是人生嗎？

Leo Lionni寫著他的外公外婆住在為低收入戶計畫的住宅區，享用可謂奢華的傢具、佈置、培養出聲樂、建築、繪畫方面的高手，一家歡喜。

Charlene每天做完晚餐後，到大家都吃滿足，收拾所有用具到洗碗機、擦淨工作臺、爐架、瓶瓶罐罐歸位，林林總總，從5點到8點，才能歇手，總是在關上洗碗機的“大門“時喘一口氣，還往往又打開再塞東西進去，然後燒水泡茶，準備可以“翹腳“看雜誌，此時看書，一定在沙發上打瞌睡，要不就趁空檔沖個澡提振精神。

這晚，MF走過來，抱著媽咪說“媽媽好辛苦喔！“如果這動作是對爸爸說，爸爸八成會問“要借錢嗎？“但是媽媽我就差點噴淚，“家裡的事總得有人做，我只是make a house like home，很多媽媽都是這麼辛苦的，但我還幸運有你們這麼可愛的孩子。“
“我可以幫妳做什麼？“MF問，
“那麼，幫我收吸塵器吧！謝謝，收到櫃子前就可以了，我會收進去。“我們的櫃子很小，堆滿皮箱，只有某個角度可以收好。

想了又想，這好像是媽媽的苦肉計，等大家都在家時才吸塵、洗衣服，大家才知道家事有多少，白天盡量做自己的事，因為白天如果做太多家事，晚上還是一大堆，我只答應make a house like home可沒要make a home like model home.

看電影

姊妹兩星期五一放學就說，我們可以去看電影嗎？
自從搬來西雅圖，還沒晚上出去看過電影，雖然有點累了，趁著爸爸帶CJ去買棒球季的裝備，我們女生可以來個quality time.而且最重要的是女兒們保證這電影是好笑的，“應該不會哭啦！“（語帶保留）

Penelope的家族因為曾曾曾祖父讓女僕懷孕蒙羞自盡而遭到女僕母親，一位女巫的詛咒，魔咒要讓這家的女孩長得像豬！經過幾代，都沒有女孩出生，唯一的女孩也沒有像豬（頗諷刺的，因為不是這家爸爸的孩子），所以漸漸被家人所淡忘，沒想到魔咒還是魔咒，就應驗在Penelope，她的母親想盡辦法藏著她，不流出一張相片，即使一個侏儒記者想盡辦法藏在櫃子裡偷拍，也被媽媽打壞眼睛。

唯一可以破除魔咒的方法就是結婚，所以媽媽找來專業媒人列出所有門當戶對的試婚男子，為女兒一個一個挑選，但是只要見了面就是嚇壞對方，許多男孩禁不住震撼，跳窗事件常常發生，管家也練就好身手換穿球鞋，快速到樓下攔人，不讓消息外漏；終於遇到一個有心男孩，隔著黑玻璃相談甚歡，不過他只是跑得更快，馬上將消息外洩，媽媽更厲害，已經讓記者撰文說這個男士是精神病。

這位世家子弟憤怒地要證明自己的無辜，巧遇當年那個侏儒記者，兩人聯手要揭發Penelope的實情，設了一輛轉播車在Penelope家門口，找來一個亟需錢的年輕賭棍充當相親男，才開始一段追尋自我的過程…，Penelop的魔咒破解了，在她結婚那天，但是不因為遇到真愛，而是在她說"不願意！“逃婚之後，對媽媽大叫“我只想當我自己！“，頓時天旋地轉，豬鼻子，豬耳朵就消失了。

管家竟然是巫婆的變身，最後穿著球鞋離開了，順便將喋喋不休的媽媽變成啞巴，哈哈哈！單眼侏儒記者最後仍棄而不捨地追蹤Penelope，他用的真的是“單眼“相機ㄟ。

觀眾哈哈大笑還不忘掌聲閉幕；顛覆童話的童書、小說、電影都來了。

Bake Sale

在這裡，基本的用錢觀念就是“去賺“，所以孩子們在學校要佈置情人節的經費，就靠大家賣東西；賣什麼呢？最簡單的，烤蛋糕去學校賣，雖然烤蛋糕的成本也是家裡出的或是孩子的零用錢，但是加工後可以“增值“，餅乾可以賣75分或一塊錢一片，一般成本3塊錢可以做至少15片，所以扣除自己吃的、摔破的，還是有利潤，這些利潤就是人力＋心力，所以為了募得100圓，就可以玩好幾天了。

Miss Summer的同學負責要佈置學校，一個蛋糕10圓，像店裡的生日蛋糕，還得有10個學生一人1元參加遊戲，玩完之後一起分蛋糕，但因為必須花很久的時間玩遊戲，最後有的蛋糕匆匆忙忙下只賣了4個人，所以10個蛋糕共募得80元。這其中有經濟學、市場學、推銷、成本、當然還有技術。有位申請到康乃爾大學的女孩烤的coffee cake比星巴克專業供應商的還好吃、好看，某回特別烤了一個送mama Chen，因為我愛吃又不會做。

明天MF的班上要募捐小額基金給柬埔寨偏遠學校的小朋友買圓規和量角器(compasses and protractor)，而且說明每個單價都是幾十分錢。所以MF放學後到超市選購材料，她今天要烤餅乾和小杯子蛋糕(cup cake)。學校有對花生敏感的孩子，所以凡是帶到學校的食物一律不准含花生成份，因為這會要命的。
看看小試身手的Miss Fall的成品mama Chen因為開車有“苦勞“，故可分得一個作為晚餐後的甜點。

小姊姊的訓話

CJ因為與爸爸玩得太親密了，眼睛撞到爸爸的鬍子，非常氣憤，爸爸一點都不關心，也沒道歉，所以他哭著躲到房間，媽媽和小姊姊正要出門，也沒多問他。

晚上，爸爸問“有人看到我的手機嗎？"因為爸爸已經丟失一次手機，這回特別緊張。
“最容易的辦法就是打電話找手機“媽媽說，心想才送他新手機，應該不會掉吧！
所以小姊姊幫忙打電話，爸爸找聲音，循著聲音，找到CJ的房間—衣櫥—抽屜—手錶盒子，破案！

小姊姊找到CJ，很嚴肅地小聲對他說，“是不是你將爸爸的手機藏起來？“
CJ心虛，地著頭吃麵，
“下次記得要關機！“小姊姊繼續說。