親師日

上上星期收到老師的e-mail說CJ那星期有兩次功課找不到，遲交，這看起來問題不小。
其實前一晚他就有點心慌了，滿桌的書和紙就是沒有他要的，不知道是在學校丟了還是已經在家被回收，完全沒線索，只能等隔天挨罵。我們討論的結果是：幫他整理一個以星期幾分類交作業的講義夾，以免弄混，因為功課有星期五發，隔周一交的，週四交的，週五交的，非常混亂。
在台灣的小孩都知道，如果沒交作業，鐵定一天都不好過，不只作業，還包括上其他課時，或是下課不能出去玩，依稀還記得MF的小學同學，有位非常有才氣的聽障生，下課一邊哭一邊寫功課，哭的是不能出去玩，不是寫功課，老師總是處罰小孩，要小孩下課補功課，殊不知沒有休息的學習，效率很差；不能疏鬆筋骨對孩子真是天大的戕害。

CJ的老師沒有罵他，他又給他一份講義，但是叮嚀媽媽一定要去和他談談孩子的教育問題。
那天媽媽正好偷個空去看eat prey love的電影，看來我要prey的成份比較高。我和老師在e-mail裡解釋了我和孩子前一晚的談話，我們想的辦法，還有，孩子要養成自己負責的習慣，不能找藉口；我和CJ約定：功課一定不能最後一天才寫，睡前整理書包，還有，我要幫他弄個書桌，不要和媽媽的混在大桌子，媽媽的書可以"吃掉"很多東西，有一天他還在媽媽的賬單裡看到一張中文功課，那是中秋節的作文，有點三條線的表情…

媽媽到IKEA研究了第三趟，終於搬回一盒木頭幫CJ組書桌，讓他的工作檯繼續擴大範圍。

今天有導師的十分鐘和英文加強班的十分鐘，其他科任老師可以當場填時間。因為已經被點名，媽媽提早到，等在教室外，剛好看到一張一張椅子上擺著每個孩子的作業本。學校的教科書都是回收使用，所以孩子通常只有自己的筆記和作業本。
導師非常辛苦，教很多科目，光是寫作就有一本自傳寫作和一本故事寫作，看小孩的歪字和猜小孩拼錯的字就很多事情，我繼續翻數學、自然、科學，這週研究用水量，小孩自動改泡澡為沖澡，衣服也提醒媽媽少洗幾次，數學學到因數分解，兩位數質數，做了好多數字分析，譬如73=8的平方+3的平方，老師在旁邊註明:... well done!因為他將所以百位數裡的數字都做了各種組合分析，只看學校筆記作業本，媽媽就很欣慰。
看他畫的圖和記的筆記，筆跡雖然有點亂但是乍看以為是大人的字，讓我很驚訝這個老是蹲在電腦前的小子真的有做事，難怪每天回家都說很累，可是我想沒功課怎麼會累，想必他的專注度很高，老師說他很有反應，數學是十三的程度，他會繼續找適合他的功課給他，但是英文寫作的內容老師很失望，有大綱但是沒有詳細的內容，似乎是有支架沒有肉的寫作，我可以瞭解，這孩子的英文還在神奇寶貝的階段。但是大致都非常好，老師強調的是上課的態度和學習能力，並不是成績。談的是對學期末的期許，期許他進步到某種程度。
英文加強般的老師說他在班上是程度很solid的孩子，雖然就是不夠但是他的學習態度非常專心，他給我看四張像金字塔的圖，說明文自從了解到可以應用，循序漸進的目標，越來越難的辭彙和文法，連媽媽都心驚膽跳，是不是媽媽要去上英文課了？！

對應小姊姊上星期提到嚴格的英文老師在她考SAT之前對她說一點都不擔心她，這種鼓勵來自嚴格的老師對孩子更又加倍的肯定與期許。CJ的老師對他也有類似的期待。媽媽聽著已經很欣慰了。因為我們向來就是讓孩子做自己，要求自己做事有水準。

就在結束後，經過科任老師教室，我看到體育老師在一樓，敲敲門，老師問了我是誰的媽媽，馬上熱情地說他不能參加國際賽太可惜，因為他不會游泳，對學校損失很大，因為只要多一位這樣的選手，學校在足球、棒球都可以多得很多獎牌，他是天生好手，教他的動作，他都可以思考後做到那樣的動作，他為我解釋為什麼他這麼說，因為游泳要奪冠需要四位水準整齊的好手，但是球類如果多一位好手整體表現就不同，光看他一擊出去可以讓四個人跑回來的實力，太可惜太可惜。
而且如果能在十三歲前學會游泳，還有很大的進步空間。

最後他向我謝謝與他分享這個孩子，能教到這種小孩是老師的快樂，媽媽差點噴淚，只希望老師enjoy!這是非常動人的對話，我不知道這老師對多少家長這麼說，但是能夠這樣對家長說，只能說西方教育對老師的教育不同，當老師可以有這種"有反應"的孩子互動，是件快樂的事！

幾天前我和CJ討論他長大要做什麼？他說要當運動員，我也覺得很棒，因為要有一個喜歡的工作，從中得到快樂，如果可以讓這個行業有不同的是也不是更好嗎？就像每個出色的人一定都做了與眾不同的事，讓人重新評估、認識他的行業。

回程，因為下班時間塞車，媽媽開車開了很久才回到家，想著一路過來，在孩子的教育上有許多堅持，做我認為應該要作的事卻被認為背離主流，也沒有人可以商量，甚至被以dreamer來加以嘲笑，但是孩子們總是用最堅強的笑和行動來回應我，今天好賺！

鱷魚的黃眼睛

有人聽說過鱷魚的眼淚嗎？隱隱約約好像就是件不真實的事，不過查起來真的就是如我想的，是個虛偽的表情。但是這本鱷魚的黃眼睛倒是觸動心弦，中年人、青少年、好些畫面真是一針見血，不只是書裡，也對著我，最後闔上書還大哭幾分鐘。沒什麼不好的哭，順便發洩一下也好的那種。
約瑟芬，專門研究十二世紀法國歷史，是位專業研究員，有個樣樣出色嫁給名律師生活優渥的姊姊艾麗思，約瑟芬的困境是先生失業，兩個女兒是先生的仰慕者，工作沒得到家人的肯定，連母親都不以她為榮，家人忽略她在平凡外表的特質下，多語言的專長，單純細膩的個性。即使家庭聚會也往往變成她的負擔，加上先生沒有工作泡上情婦，社區、孩子皆知，她以為是房屋貸款還無限信任地簽下先生向銀行借款的同意書，結果先生拿了貸款到肯亞養鱷魚；這整個故事沒有錯、對、好、壞，但是有溫情、有絕情、有熱情。

法式小說刻畫的人生、個性似乎比較自由、不拘禮數、廎聽心裡的聲音，他們習慣先學做一個人，再學做男性還是女性的方式，留給人生多一份彈性，多一份寬容，少一份計較；可以想像變成單親的約瑟芬扛下債務，還幫姊姊捉刀寫小說，雖然得到翻譯的工作賺得一筆可觀的收入可在年終過節，她緊張到不敢相信，深怕不見了，小心送進銀行卻變成幫先生還債，索求無度的孩子們想要新衣服、電腦，都變成媽媽的支出，中年單親媽媽的負擔不僅身心還有現時財務，真是蠟燭兩頭燒。何況還要承受女兒對她的指責，說她不打扮、太無趣，不像阿姨多金美麗又有趣。

直到她的小說變成暢銷書，看到報章雜誌訪問的都是姊姊，她還是沒沒無名的歷史研究員，每天照著公車作息，連心儀的男士都對她若即若離，似乎全世界的幸運絕不會落到她頭上；最後的約瑟芬看到電視上，女兒盛裝打扮地爆料代筆的事情，為媽媽要求版稅回收，這時先生已經因為養不起鱷魚讓自己餵了鱷魚，約瑟芬與孩子們也找到自己的方向勇敢前行。

據作者說這書名的由來是看到報上有一則一名商人買了七萬五千隻鱷魚，每天用上噸的雞肉餵食，最後因為這批鱷魚太老無法繁殖創造財富，留下他面對鱷魚大眼瞪小眼，鱷魚的眼睛在暗夜裡看是透亮的黃色，就像在嘲弄他。

自我追尋的過程發生在每個人的身上，也許是失業的爸爸、青春期的女孩、更年期的貴婦、耳順之年的爺爺、功成名就的律師、當然還有失落的平凡媽媽…，其實每一段追尋都是人生的進階，像溯溪逆水迴游的鮭魚，不能滿足現狀，保持現狀只是另一種消耗，耗到殆盡。

海邊玩

沿著東北角風景線的指標，我們趁開學前到九份、福隆、礁溪繞了一圈。

九份在小時候總是個路過的地名，我們乘火車到外婆家，在外婆家總是聽到一些超local的地名，九份不是這麼人文，用台語念起來是很小小的，kao-fen-a，不知道為什麼台語的名稱總是會多一個尾音，但是尾音也讓這個地方變小，去到澳底，就不會加尾音，但是進到貢寮，又變成kon-a-liao，福隆就是福隆。

福隆的沙灘是我最想念的，即使外婆不在了，這也是很奇特的地方，想念早晨九點多火車到了之後，經過沙灘走進漁村，會經過一灘一灘的水，即使海浪衝擊，這些水卻是淡的，可能和這是個河、海口有關，所以玩玩沙之後，就到水灘裡沖沖腳，把黏黏的感覺沖掉。

漁村裡的年輕人都不在，除了老人就是小孩，大家都坐在家門口，聊天或是種菜、洗衣服，比城市人多幾分風吹日晒，所以這裡的人看起來黑黝健壯。過世的舅舅領養的孩子已經要上中學了，與舅媽答嘴股，中學生故意耍帥的樣子顯露無疑，他抱怨打工一天從八點到五點，人家只付他三百元，不夠喝飲料，看也是敦厚的孩子，腦袋裡想什麼就不清楚了，雖然不是親生，怎麼連樣子都像舅舅，騎車、挖沙洞找螃蟹…

撿了一些貝殼給我，又放了兩隻透明小毛蟹在我手上，想試試我會不會嚇到
看著海浪，突然眼淚不斷地流下來，想我還是小孩時爸爸媽媽和阿姨舅舅們在天黑拿著手電筒在沙灘上追螃蟹的經驗，中學時與朋友嘻嘻哈哈，舅舅帶著我們玩拖曳傘、挖螃蟹給我們看，連第一次有男朋友也等不及帶他到海邊看看，海灘的沙非常地飽滿；現在帶著三個孩子來到這裡，海灘卻是瘦瘦淺淺的，孩子們很滿足地玩，我卻又悵然所有的過去…

其實轉了好幾圈才轉進去漁村，第一次看到海水浴場的入口，就知道已經過了，所以回轉到貢寮鄉的大石頭，進去後又毫無記憶，再回走，打電話問媽媽，她說一個牌樓，我記得有抗日紀念牌樓，好像也不見了，原來福隆營地也擋住，進不了漁村的路，管理員問我，妳要去哪裡？
我要去我阿嬷家
連妳阿媽家也不記得了？
太久沒來了，阿嬷已經不在了

核四又是磨拳擦掌要開始了，這個地方可能和沙灘一樣，會慢慢變小

Women's British Open 2010 觀後感

剛剛看完今年的英國女子公開賽轉播，台灣的曾雅妮得到冠軍！
Wow，這是很大的成就！一個不到二十一歲的女孩，除了技術，還要承受極高的臨場壓力。高爾夫球的職業比賽，每天組別依照成績排，成績越好的越後面開球，最領先的在最後一組。今天就看到她隨時被同組的澳洲選手追趕。自己也起起伏伏。
加上家裡也有類近Yani年紀的孩子，更知道這年紀孩子的挑戰。
如果不出去挑戰，就是在家挑戰自己人，知道吧！孩子，該出去挑戰別人了！

Newcastle upon Tyne and Tynemounth, UK

This way, or that way?

旅途中總是很多做決定的時刻，搭車買票時尤其，一家子人各拖著一個大皮箱，和一般通勤的人擁擠地穿梭在車站裡，穿過一個西裝人，再拉過一位長裙女，隨時都在動，隨時都要決定是先？還是後？左？右？不像開車時有中線、車道，隨時都是動態，繞過一個可能撞到另一個，媽媽過了，小孩卡在後面或是小孩很容易過，媽媽卻卡住了；等到全都到了月台，不是車剛開走就是擠了一大群候車的乘客，甚至有週末不開的問題。

我們從Heathrow機場出發到Newcastle就是經過這樣的歷程：網站上明明看到車可以一路接，從Heathrow->Paddington Station->King's Cross Station->Newcastle，但是實際上，票只能從Heathrow買到Paddington Station，接下來要另外買，我在Paddington Station排隊買票，櫃台一直說不要買，到King's Cross比較便宜，所以買了地鐵票由Paddington Station 到King's Cross Station，但是適逢週末，District Line不開，廣播說要換月台轉車，我們聽話換了月台，又換車，到Baker Street，行李必須找到電扶梯才能換線，順著指標，卻出了地鐵站，月台服務人員說要到外面搭公車，真是服了英式幽默，我們當然是上計程車，既快又便宜！

值得一提的是倫敦的計程車是全世界最專業的，既有專用車種，司機必須經過重重考試，熟悉全市街道，微笑禮貌，懂得讚美女士，體貼婦孺，車廂內空間十足，座位寬敞，乘客可以面對面聊天，四個人加上四個皮箱還足夠，如果兩大兩小買地鐵票要十二磅錢，搭計程車綽綽有餘。所以在市區裡我們提著行李搭地鐵的意願實在很小。

話說到了King's Cross Station，繼續排隊買票，終於知道為什麼可以便宜？有一種family pass可以讓我們便宜將近一百英磅，很多唷～ 最後買了來回票，並且將回程訂好座位。去乘因為時間緊迫，已經無法指定車廂和座位了，我們有了票之後，在候車室的電子看板前等公佈月台，每一個號碼跳出來之後就有一群乘客衝向月台，我們因為沒有指定的座位，更要搶位置，要有四個座位還真的不簡單，我們跟著老手，拉著行李往前一直快走，先經過First Class，再到Coach，到了第三車廂，我們將行李上車，開始找座位，才知道一個車廂沒幾個座位是空著的，多半已經插上reserved的牌子，和孩子們出門就是好，人手夠多，他們眼明手快，在其他人進車箱前就找到四個相隔不遠的座位，坐定下來，一個早上衝撞下來，總算可以放心出發了。從八點多由機場旅館出發到上十點半開往Newcastle的火車，足足用了一百分鐘以上。頗累的，不是這樣就好，還有三個多小時的車程ㄟ。

"為什麼我們要去那個地方？"
"要是不好玩，你就完了～"
"會被大家笑唷…"

原來是媽媽想要到一個Seven Stories的地方，看看人家收藏圖畫書手稿，講故事，推展圖畫書的地方。只好拖著大家跑，好不好玩只好讓小孩評斷。

summer is here!

今年的暑假很急的就到了，就在媽媽忙著書店工作的同時，孩子們都回到家了。
出門後才知道，CJ決定不帶DS，這是三年來的大突破，而且是他自己決定的；MS、MF沒帶電腦，這是什麼世紀？只有老媽執意帶著MacBook去旅行。不得不佩服孩子們的決定，也相信會是很棒的旅行。

CJ的暑假從七月一日開始，七月二日一早就出發了，帶著Alain de Botton的A Week at the Airport, A Heathrow Diary，我們的journey的第一個晚上也將從這個Heathrow的旅館開始。Sofitel的旅人都是獨來獨往型的自己拖著行李進、出、上、下，有點像電影Up in the Air裡一年到處旅行的商務人。像我們這樣的家庭旅者是少數。

這是第一次住在機場裡，經過十九個小時的飛行後很快可以喘口氣，從第三航廈直接搭免費的Heathrow Express 到第五航廈，拖著行李進電梯，經過長長的走道，到旅館報到，看到許多個餐廳，加上進電梯前還有一個Mark & Spencer的小超市，應該不用擔心食物的問題。

我們的晚餐就用了M&S的沙拉、水果，加上room service的熱湯和熱三明治。滿足地渡過旅途的第一個晚上。