TRIP TO BOSTON

MS等到三家大學的許可函，分距地球的三個角落：Seattle, Boston, Paris；真是難以決定。
所以我們決定再一趟Boston，多了解學校的環境，與新進學生模擬上學的情形。媽媽就著這趟旅行，順便規劃了Amherst的Emily Dickinson Museum、The Eric Calre Museum of Picture Book Art，原先希望可以到Stockbridge的Norman Rockwell Museum也因時間沒有把握而作罷，倒是聽朋友提到的Springfield 裡的Dr.Suess sculpture park，就列為週六的一日遊。

星期五一大早，媽媽就開始緊張了，說是10點鐘報到，夜班飛機將近7點著陸，8點進旅館梳洗，催著大家梳洗好的先下樓吃早點，到9點了，孩子還沒有動靜，心裡直滴咕MS的時間管理是不是有問題？！儘管開車5分鐘或地鐵15分，還是該有充裕的時間找地方，不能每次像有個司機送到門口般地方便。

陪著MS出門，將CJ交給MF照顧，他們慢慢享用早餐，再回房間休息，夜班飛機說是省時間，實在耗神；加上3小時的時差，完全是半夜的精神狀況。

到了學校，這是一所以新聞寫作、電視電影製作出名的學校，校內有攝影棚，出了幾位著名主播和編劇，還有許多幕後英雄都在這裡受到紮實的訓練。面對波士頓大公園，正是MS要的大都市、不用開車的環境，此時氣候宜人，聽說是冬眠了6個月後的第一次太陽日。還記得我第一次在1988的年末來到此地，只記得耳朵要掉下來的感覺，因為是從來沒有過的經驗。

看著女兒踏入大學，老媽也約了一個參觀的地方，Simmons College的兒童文學所。下午，MF陪著媽媽到在紅襪主場旁的學校，時間還早，我們一起逛了Isabella Sewart Gardner Museum，就在Simmons College 主館的隔壁，久聞其名，但是收藏複雜，頗難消受，於是轉往Museum of Fine Art，只要經過兩個路口。MF看畫等媽媽，CJ留在旅館繼續補眠，MS在新學校，媽媽要去探探新地方，所以此時兵分四路，很欣慰孩子們獨立懂事，我們來看看未來有什麼契機。

quote of the day

因為雨天取消比賽，帶著小孩到球場的爸爸只好看著CJ和其他孩子練習，其實玩得成份居多，但是有個孩子的學習態度較積極，想要練接高飛球，所以其中一位身為拳擊國手的老爸，單手擊出高飛球讓大家練習，CJ因為沒站穩，跳起來接球，同樣毛病，連續漏接了好多個，老爸“球“好心切，回家一直“釘“他，吃飯也不放過，小孩都已經表明不願談此事，老爸還是緊追不捨。即使媽媽在念The Boy on Fairfield Street/How Ted Geisel Grew Up to Become Dr. Seuss，老爸還是要打岔。

爸爸的意思是一定要懂得練什麼球，哪裡錯了，才能進步，怎能只是玩樂，爸爸在那裡陪了半天，都沒進步。【天曉得他專心用力練了20年的高爾夫也不過如此】老媽暗想，但還是不要點破才好；孩子認為傷口一再被戳，真不是好感受。老爸強調這是discussion，不是“罵小孩“，事實上說了小孩之後順便“說“媽，因為孩子都是媽教的，教成這樣。CJ接著說"This is not a discussion. Discussion means finding solutions. There's no solution for this."，直接躲進小姊姊的房間，和姊姊"討論"。

當家人無法傾聽感受時，的確是一大挫折，何況只有8歲的男孩。但是我不得不鼓掌他理智的對話，一個只要人家接受的對話絕對不是討論的真意。

清書櫥

真不敢相信，一個月前，才有攝影師朋友要幫我拍壯觀的書架，不到三天，就快清空了。
兩年前的暑假搬家時，直到五月還在北市總圖幫志工朋友們上課，完全沒進入狀況，而且經過幾次搬家，許多書都送的送，丟的丟，直到發現再也買不到找不回來時，就像錯失好朋友似；所以搬家的事就試著丟一邊，幸好先生的工作，包括了搬家費，所以大搖大擺，連垃圾都沒丟，就全部“搬“，雖然清了一些，總是小清，因為想到接下來的十年能買到的中文書有限，所有藏書全部“過鹹水“到西雅圖。

連孩子小時候的“紀念衣“、“作品“，搬得一樣不剩。好像人生就這麼全部轉移陣地了。可惜的是新家比想像中小很多，孩子的紀念品藏在天花板上與屋頂的夾層，要不就在地下室的close space（屋底與地面中的空間），因為美國的木屋是架起來的地基，所以與地面有空隙，這樣就變成儲藏室，也許是最適合藏酒的地方，原來20坪大的書房，也剩不到6坪，書與書之間已經沒有空氣了，哎，這豈不是人與人之間的對照。

遷移的壓力，孩子的適應，越來越閉鎖的人際與個性，往往討論變成爭論，多角度變成唱反調，還有人將研究的質疑精神應用到對孩子的不信任。人生若不是有圖畫書，怎麼過日子？！幸好，孩子們由英語這個語言學到理性、分析、關懷、鼓勵，周圍有許多大、小模範：許多有條理的思考與明白表達自我的能力漸漸成型；雖然真正的生活與期待有差距，我們還是相信未來會更好，但是“更好“的先決條件就是自主，唯有靠自己才能有真正的明天。

雖然送走了將近300本的書，如果不是對生活的失望，我已經不捨得將書送出了；但是另一方面想：如果有人因為看到這些書而有任何收穫的話，遠比我一人獨享好得多。

Baseball season － culture shock

球季開始，教練還是T-ball時的爸爸們，但是今年其他家長相對要投入較多，幫孩子練接、傳球，家長當跑者讓孩子學封殺對手的竅門；開幕(4/6)時照例有一場友誼賽，接著的球季第一場比賽(4/9)，由CJ擔任第一棒，因為上回打到他是最後一棒，所以看他在場邊準備的樣子，本階段比賽，投手是本隊家長，採5好球制，打了才算，所以慎選好球再打也是技巧。

CJ的第三球擊出滾地安打，安全上一壘，教練特別來向CJ爸爸恭喜，“你兒子擊出我隊本季第一支安打！“，覺得打到球是應該的爸爸心想【這有什麼好恭喜的？】

不是不報 - 1

晚餐是烤牛小排、清炒清江菜、昨晚剩的豆干牛肉絲，還有一鍋海帶蘿蔔湯；聽起來很“台“喔，沒錯！這些都是日本超市“補貨“才有的，而且今天的牛小排用烤箱的broil上火高溫烤20分鐘，剛好將骨頭旁邊的筋烤的QQ的，帶骨兩磅多的肉就一掃而空了，大家都技術好到啃得乾乾淨淨地只留下骨頭。

媽媽沒想到生意這麼好，白飯不夠，只好繼續加煮。好不容易等到飯好了，菜又幾乎吃光了。所以CJ扒了一碗白飯，那杯等到吃飽才能喝的蘋果西打，還在一邊不敢動呢，因為前天貪喝飲料所以不餓，媽媽告誡之後，他知道要先吃飽才能喝甜飲料，這飲料也是聚會時朋友帶來的，就像7-11裡如假包換的蘋果西打，所以今天的晚餐算是高檔的家鄉味。難怪大家一直想吃飯，CJ捧著第二碗飯回到餐桌幫忙將剩菜吃光，一邊吃，就喝了一口飲料，馬上被爸爸消遣：“你這是什麼吃法，吃飯喝蘋果西打？“

CJ繼續扒飯，慢慢地說：“就像你一邊吃牛排一邊喝酒啊！“

如果可以算是傳奇人生

MS本學期的比較文學，法籍英美比較文學博士的老師，很有趣地將各種文化、經歷，融合在生活文學中。已經提過的有Lois Lowry 的演講、另外也讀了2007年PRINTZ AWARD金牌的American Born Chinese，儘量讓不愛發言的國際學生也加入意見，這天她又邀請了學校的庶務員和學生講述他的人生經驗。

這位爸爸來自英國，因為他的孩子也曾經在這個學校就讀，與MS同學過，而且在我們剛進學校時負責幫助我們，有幾分熟悉，所以稱他為“這位爸爸“，以下就以他的名字Bob代表。

即使建國200年，美國人到現在還有“迷戀祖國“的文化，英國腔的英文始終是華麗、婉轉、正統、迷人。Bob來自英國伯名罕，看來50多歲，他有禮、和善、關心家人、學生，在學校修理電器、什麼工作他都可以，允文允武，一通電話服務就到，我始終認為他是受過極好教育的紳士。

他說：他的家鄉10個老朋友中已經有3個判死、3個在監獄終身監禁、1個在逃、只有1個所謂正常活著、還有的也不知去向，如果不是因為17歲那年背著背包離家到非洲流浪，他可能也是在監獄裡；那年，他們17歲，在酒館裡鬧，有大部分的人說要去美國，他已經半醉了，想要自己不同，所以他說他要去非洲，不料，大家都記得，還有朋友15歲的弟弟要求他帶他一起去，15歲的弟弟說他存了一些錢，不會拖累大家，他說不行，除非你媽媽同意，就把那個孩子打發走了。隔天，他們一夥人又到小酒館，那個弟弟拿著一張紙，寫著“Take him, please." 下面簽著媽媽的名字。所以他和那兄弟就出發了，只有基本的船錢、和背包。甚至不知道到非洲的哪裡。所以他告訴MS與同學們，一定要很有勇氣，就是因為那個小弟弟什麼都不怕，教他面對許多狀況都能克服。

他的閱讀能力是小城裡的圖書館員教他的，他並沒有受過正式教育；到了非洲之後，染上瘧疾，又輾轉到以色列，為什麼到以色列？因為當時的錢只夠到以色列。最後，到了印度。他是個砌磚匠，謀生的方式就是到處打零工，當時的加爾各答有個修女，開設了一個藥舖，需要一間屋子儲放藥品，所以有人來找他去蓋屋子，他說只要有飯吃，請修女出材料就好了，就因為那個機會，這輩子他可以說“我想沒有幾個泥水匠可以說泰瑞莎修女為他們拌過水泥！“

到了美國之後，他娶妻生女，妻子是位木匠，有了可愛的女兒，他們覺得受到太多恩典，所以又回到印度，在修女的孤兒院裡領養了一個女孩，現在大女兒18歲，小女兒13歲。因為他的家人從來沒有人上過大學，所以他和妻子非常重視女兒們的教育，期待他們都可以進入大學，從大女兒出生，他就為了女兒的大學存學費，現在18年了，知道女兒得到大學獎學金的心情無比興奮，還問大家“我存的錢要怎麼辦？“

光是聽MS說這段見聞，我的眼睛就又顫動看不清了；在我的周圍，看到許多不同的父母，關心、干預、甚至掌握子女的動向、前途、志願，也有的父母只顧自己享樂不在乎孩子的需要，Bob對人生的勇氣，與對家人的關懷讓我開眼界又佩服多多。

CJ no school

這天，老師們上課，西城所有公立學校放假一天。一早送走上私校的兩位姊姊上學之後，CJ和媽媽在家東晃晃西晃晃，看電視、玩Wii、上網路、洗衣服，最後決定去吃麵，他最喜歡，媽媽也方便的越南牛肉和粉，大學區的新鮮、大碗、又便宜。所以我們手牽手上街去。

吃過麵之後，小傢伙想看運動用品店，也陪媽媽去大學書店看看有什麼新書上架。大學書店進門處有一桌特價品，就像bookcloseouts.com的書店關門書，通常是半價不到，憑著Charlene在圖畫書的投資與經驗，總是可以挖寶，最近買書更加謹慎，自從no mic之後，現在已經是no p(rint)ic。何況給小孩可以'啃'的書，更要小心印刷油墨。

為什麼要買可以“啃“的書？話說我們2月時準備了一些Tomie dePaola的書回到姐弟倆以前的幼稚園，捐給學校以表示我們的思念和感謝，當然，園長與老師的努力是影響孩子一生個性的重要因素；我們總想是否可以為其他的孩子做些什麼？！CJ小時候去的0-3歲小小家庭園，也可以去念念故事，一定很有趣，另方面也讓他知道可以為別人做事。所以我們為了想繼續送書給念過的幼稚園，就得慢慢選購收集。

想著托爾思泰的“人為何而活“，媽媽邊牽著CJ的手說“人一定要能為別人做事才是有用的人。“小孩似懂非懂地看著媽。直到出了書店過馬路時，CJ若有所思地對媽媽說"好像每次我們去吃越南麵，再到運動用品店，講的話都很serious?"接著他說"和越南有關嗎？"不會是最近媽媽老是擔心台灣民主倒退嚕步上越南的腳步荒廢20年吧！

MF正在研讀印度、巴基斯坦的歷史，一早醒來就關心選情，無奈之後也只能學甘地的口音對著媽媽說"People are not ready yet, not yet"…我只希望今日之抉擇，將來台灣的人不用到世界各地賣切仔麵。